Column Katinka Blok: SUV wappies

De afgelopen week was het weer raak in de groepsapp van Portland. U weet wel, die app waarin normaal gesproken meldingen verschijnen over een loslopende kat, een witte bus (altijd verdacht) of de vraag van wie die fiets is die nou alweer drie dagen scheef tegen het hek staat. Dit keer ging het ergens anders over. Onrust. Boze reacties. Heel veel uitroeptekens.

Het bleek namelijk dat van een aantal grote trucks en SUV’s de banden leeg waren gelopen. Niet door een spijker, niet door pech, maar bewust. Bij de auto’s zat een doorweekte brief onder de ruitenwissers. Met als vriendelijke opening: “ATTENTIE – uw SUV of pick-up truck doodt.” Dat is toch fijn wakker worden.

De brief ging vrolijk verder. Dat zij “mogelijk één of meer banden van uw enorme auto leeg hebben laten lopen” en dat dit was gedaan “omdat het rijden in enorme auto’s grote negatieve consequenties heeft voor u, uw omgeving, het klimaat en het milieu.” En mocht u denken: dit is vast een eenmalige grap, nee hoor. Ze sluiten af met de geruststellende boodschap dat ze “hun actie blijven ondernemen totdat de overheid en de politiek de urgentie serieus nemen.”

De afzender? Een club die zichzelf The Tyre Extinguishers noemt. Op hun website leggen ze uit dat ze wereldwijd banden laten leeglopen van SUV’s en pick-ups, “omdat deze auto’s gevaarlijk, vervuilend en asociaal zijn.” Ze noemen het een vreedzaam protest. Vreedzaam, maar wel met uw ventielen in hun handen.

Begrijp me niet verkeerd: discussiëren is prima. Iedereen kan natuurlijk een andere mening hebben. Maar ergens is er een grens. En die grens ligt wat mij betreft precies bij het moment dat je besluit met je tengels aan andermans spullen te zitten.

Want vandaag draaien ze de ventielen los, volgende keer krassen ze leuzen in de lak. Want bewustwording. Los daarvan: wat bereik je hier precies mee? Dat mensen ineens denken: goh, wat een sympathieke actie, laat ik mijn auto verkopen? Of vooral dat de irritatie groeit en het gesprek meteen doodslaat?

Je kunt het oneens zijn met iemands keuzes. Je kunt ze bekritiseren. Je kunt protesteren. Maar blijf van spullen af die niet van jou zijn. Dat is geen activisme. Dat is gewoon asociaal gedrag met een foldertje erbij.