'Barendrecht is zeker niet onbekend voor mij'

BARENDRECHT – Het wekte even verbazing. Poortugaler en gekend nestor van de Albrandswaardse politiek en gemeenteraad Johan van Wolfswinkel als wethouder naar Barendrecht. Na 26 jaar actief te zijn geweest in de Albrandswaardse politiek maakt hij een overstap naar buurgemeente Barendrecht. ,,En ik heb er zin in'', aldus Van Wolfswinkel. ,,Bovendien is Barendrecht niet vreemd voor mij. Wij gaan in die gemeente naar de kerk, mijn vrouw werkt er, we doen er regelmatig boodschappen, komen er weleens in het theater en we doen er altijd mee aan de kerstwandeling.''
Maar ook via het politieke werk is hij al veel in aanraking gekomen met het Barendrechtse.
Op het moment dat Van Wolfswinkel benaderd werd vanuit Barendrecht om wethouder te worden, werkte hij één dag per week als projectleider om mensen met een achterstand op de arbeidsmarkt aan een baan te helpen. ,,En toen kwam er opeens dat telefoontje uit Barendrecht. Of ik zin had om wethouder te worden. Ik zie dit als een stuk waardering voor wat ik in al die jaren in Albrandswaard heb gedaan.''
Van Wolfswinkel denkt dat de sfeer in de raad van Barendrecht anders is dan die in Albrandswaard. ,,In Barendrecht lijkt de sfeer in de gemeenteraad me heel erg constructief. Je moet kunnen relativeren en er moet ook gelachen kunnen worden. En daar mankeert het nog wel eens aan in Albrandswaard. Misschien ook omdat Albrandswaard en Barendrecht wezenlijk anders zijn. Barendrecht is geen fusiegemeente maar is gegroeid vanuit één kern. En dat is toch anders. Dat merk je.''
De politicus blijft in ieder geval in Poortugaal wonen. ,,Als tussentijds wethouder kan ik dat gewoon doen, dus doe ik dat. Hoe leuk Barendrecht ook is, ik woon in Poortugaal en blijf daar wonen. Ik ben veel te veel vergroeid met mijn omgeving om te verhuizen naar een andere gemeente.''