Bestuurswissel in Gebiedscoöperatie

ALBRANDSWAARD - Leo Heezen is toegetreden tot de Gebiedscoöperatie Buijtenland van Rhoon.

Heezen groeide op tussen de grienden en zijn geboortehuis staat in de Zegenpolder. Nadat hij jaren in het buitenland zat, is hij na zijn pensioen weer gevestigd in Rhoon. Als voorzitter van de vereniging De Carnisse Grienden was hij vanaf het begin betrokken bij het formuleren van het Streefbeeld en het opzetten van de gebiedscoöperatie Buijtenland van Rhoon. Onlangs trad hij toe tot het bestuur van de coöperatie. Hij nam hierbij de rol van Michiel Houtzagers van het Zuid-Hollands Landschap over.
Als bestuurslid zet Leo zich in voor het thema natuur, één van de drie pijlers die naast landbouw en recreatie belangrijk zijn voor het gebied. Hij wil zich hardmaken voor het terugdringen van het gebruik van gif in de landbouw en voor het ontwikkelen van de natuurdelen in de polder. Afgelopen twee jaar is er al veel gedaan om de natuur in het Buijtenland te verbeteren, met name in de Zegenpolder. Er kwamen natuurvriendelijke oevers, er werden historische planten gezaaid, drassige weilanden gecreëerd en stukken grond afgegraven om weidevogels aan te trekken.

Leerproces
Het is daarin altijd een spannend snijvlak tussen natuur en recreatie want je wilt zoveel mogelijk natuur laten zien maar zo min mogelijk verstoren en dat kan problemen opleveren: ‘Daarom streven we naar zo min mogelijk auto’s en moedigen we aan om het gebied per fiets of per voet te ontdekken.’ Maar ook ganzen vormen een dilemma. Want hoe ‘rijker’ je de akkers maakt, hoe aantrekkelijker ze zijn voor ganzen. Komende tijd worden ook de Molenpolder en de Portlandpolder ingericht. Daarbij moet er volgens Leo worden geleerd van de Zegenpolder: ‘We leren van de problemen in het inrichtingsplan zoals met de ganzen. De waterrijke gebieden en natuurvriendelijke oevers trekken veel ganzen aan die voor schade zorgen in de tarwevelden. We moeten nadenken hoe we dat met de inrichting van de andere polders anders doen.’

Verbindingen
De komende twee jaar gaat de focus wat Leo betreft liggen op het zelfstandiger maken van de gebiedscoöperatie. Op dit moment krijgt de coöperatie hulp van een consortium, een groep wetenschappers en experts die actief bijdragen aan de ommezwaai naar natuurinclusieve landbouw. Leo: ‘Het is belangrijk dat we de kennis uit het consortium overnemen en eigen maken. We hebben een systeem dat al doende leert en de fouten die daarbij worden gemaakt, moeten we opslaan.’

Leo heeft nog meer plannen: ‘Ik wil dat er een goede verbinding komt tussen het Buijtenland en de omliggende gebieden. De grienden en de Johannapolder hebben veel raakvlakken. Wat mij betreft wordt het gepresenteerd als één groot gebied met verschillende elementen dat interessant is om te bezoeken.’

Leo’s favoriete plek is op de dijk bij de Zegenpolder tussen de grienden en de polders: ‘Als je daarbovenop staat kijk je over de Maas naar de skyline van Rotterdam. Het is open en weids met weinig verstoring van menselijke ingrepen terwijl je in de verte de hoogbouw van Rotterdam ziet.’